Aggiungendo una proteina sensibile alla luce a un enzima prodotto naturalmente da E. coli, si può modulare l'attività dell'enzima stesso .


Utilizzare la luce per controllare alcune proteine che catalizzano reazioni biochimiche: è questo l'obiettivo raggiunto da un gruppo di ricercatori della Penn State University e del Southwestern Medical Center dell'Università del Texas.
"Si tratta nel primo caso noto di successo in questa direzione di ricerca", ha commentato Stephen Benkovic, docente di chimica presso la Penn State e coautore dell'articolo apparso sulla rivista "Science". "Questa tecnologia un giorno potrebbe essere impiegata in molteplici campi, per esempio per spegnere l'attività di alcune proteine che sono ritenute all'origine di patologie".

In questo esperimento gli scienziati hanno progettato una proteina ibrida in cui in cui un'altra proteina, fotosensibile, prelevata dalla pianta di avena era inserita in un enzima prodotto naturalmente dal batterio E. coli.
Dopo aver ingegn...[leggi tutto]

Alcuni particolari fasci di luce possono letteralmente fare delle curve e girare gli angoli, senza aver bisogno di alcuna guida ottica: lo hanno dimostrato alcuni ricercatori dell'Università di St Andrew, che ne danno notizia in un articolo su "Nature Photonic".
"La fisica riserva ancora molte sorprese: la nostra comprensione di come la luce si muove e si comporta è sfidata da questi fasci", ha osservato Kishan Dholakia, che ha diretto la ricerca.

Per ottenere il loro risultato, i ricercatori sono ricorsi ai cosiddetti fasci di Airy, che prendono il nome dall'integrale di Airy introdotto da George Biddell Airy negli anni trenta del XIX secolo per spiegare la caustica ottica che genera l'arcobaleno. L'esistenza fisica dei fasci di Airy era stata predetta per la prima volta nel 1979 da Michael Berry e Nandor Balazs nel quadro della meccanica quantistica, ma essi erano stati osservati solo in tempi recentissimi.
Secondo le previsioni, questi fasci, che non subiscono diffrazione, dovevano...[leggi tutto]